โรลส์-รอยซ์รับหน้าที่ขับเคลื่อนเรือ Littoral Combat Ships ของกองทัพเรือสหรัฐฯ

โรลส์-รอยซ์ บริษัทระบบพลังงานระดับโลก ได้เป็นผู้จัดหาเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์และวอเตอร์เจ็ตให้แก่เรือรบสำหรับปฏิบัติการในเขตน้ำตื้น Littoral Combat Ships หรือ LCS ของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา สัญญานี้ถือเป็นสัญญาฉบับที่มีมูลค่ามากที่สุดในบรรดาสัญญาสำหรับเรือกลาโหมบนผิวน้ำที่โรลส์-รอยซ์เคยได้รับมาทั้งหมด เรือ LCS แต่ละลำ ได้รับการออกแบบมาเพื่อปฏิบัติการในพื้นที่รบใกล้ชายฝั่ง หรือ littoral waters โดยติดตั้งเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์ MT30 ของโรลส์-รอยซ์ ที่จะขับเคลื่อนเครื่องยนต์วอเตอร์เจ็ตขนาดใหญ่ 4 เครื่อง และจะทำให้เรือดังกล่าวสามารถวิ่งได้เร็วกว่า 40 น๊อต เครื่องยนต์ MT30 ซึ่งมีกำลังการผลิตไฟฟ้าถึง 36 เมกกะวัตส์ ถือเป็นเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์สำหรับเรือที่มีกำลังมากที่สุดในโลก และเมื่อรวมเข้ากับเครื่องยนต์วอเตอร์เจ็ตของโรลส์-รอยซ์ จะทำให้เรือ LCS มีความคล่องตัว สามารถปฏิบัติการได้ในน้ำตื้น และสามารถหยุดหรือเร่งเครื่องได้อย่างรวดเร็ว ก่อนหน้านี้ โรลส์-รอยซ์ได้รับความไว้วางใจให้เป็นผู้ดำเนินการจัดหาอุปกรณ์ขับเคลื่อนให้แก่เรือของ Lockheed Martin จำนวน 2 ลำแรก และสัญญาฉบับล่าสุดก็เป็นการสั่งซื้อเพิ่มสำหรับเรือหนึ่งลำ นอกจากนั้นยังมีการสั่งซื้อแบบทางเลือก (option) สำหรับเรือแบบเดียวกันอีก 9 ลำ นาย แอนดรูว์ มาร์ช ประธานฝ่ายธุรกิจกองทัพเรือของโรลส์-รอยซ์ กล่าวว่า “เรายินดีที่แบบเรือของ Lockheed Martin ได้รับเลือกสำหรับเรืออีก 10 ลำ ในโครงการเรือ LCS โรลส์-รอยซ์ทำงานอย่างใกล้ชิดกับ Lockheed Martin และบริษัทอื่นๆ ตลอดขั้นตอนการออกแบบ ต่อเรือ และทดสอบเรือลำแรกซึ่งก็คือ เรือ USS Freedom และโครงการเรือลำที่สอง Fort Worth กำลังดำเนินไปได้ด้วยดี โดยสำเร็จไปแล้วราว 80 เปอร์เซ็นต์ ตามที่วางแผนไว้ทั้งด้านตารางเวลาและค่าใช้จ่าย “อุปกรณ์ต่างๆ ของโรลส์-รอยซ์ ซึ่งรวมเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์ MT30 และวอเตอร์เจ็ต จะช่วยให้ระบบขับเคลื่อนสามารถทำงานได้เต็มศักยภาพและประหยัดพลังงาน เหมาะสมแก่เรือรุ่นดังกล่าวที่เป็นนวัตกรรมใหม่ มีความคล่องตัว และล้ำสมัยนี้” เครื่องยนต์ MT30 มีต้นแบบมาจากเทคโนโลยีเครื่องยนต์อากาศยานของโรลส์-รอยซ์ ซึ่งสั่งสมประสบการณ์และความน่าเชื่อถือมานานนับ 45 ล้านชั่วโมง และเป็นเครื่องยนต์ที่มีความหนาแน่นพลังงาน (power density) สูงที่สุดในบรรดาเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์สำหรับการเดินเรือ ซึ่งเป็นปัจจัยหลักในระบบขับเคลื่อนเรือรบ โดยจะสามารถผลิตพลังงานได้มากโดยใช้พื้นที่น้อยเท่าที่จำเป็น เครื่องยนต์ MT30 เป็นนวัตกรรมล่าสุดของเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์สำหรับการเดินเรือของโรลส์-รอยซ์ ที่ได้รับเลือกแล้วจากเรือบรรทุกเครื่องบิน Queen Elizabeth ใหม่ของกองทัพเรือสหราชอาณาจักร และจากโครงการเรือพิฆาต DDG-1000 Zumwalt ของกองทัพเรือสหรัฐอเมริกา เครื่องยนต์วอเตอร์เจ็ตเป็นหนึ่งบรรดาเครื่องยนต์ที่ใหญ่ที่สุดที่โรลส์-รอยซ์ผลิต และสามารถปั๊มน้ำได้ที่อัตราความเร็วร่วม 25,000 แกลลอนต่อวินาที ซึ่งจะสามารถปั๊มน้ำใส่สระว่ายน้ำมาตรฐานโอลิมปิคได้เต็มภายในเพียง 25 วินาที นอกจากเครื่องยนต์ก๊าซเทอร์ไบน์และวอเตอร์เจ็ตแล้ว แบบเรือของ Lockheed Martin ยังได้ระบุเจาะจง อุปกรณ์สำคัญอื่นๆ จากโรลส์-รอยซ์อีกหลายรายการ รวมถึง เพลา shaftlines, แบริ่ง, และซอฟต์แวร์ระบบขับเคลื่อน

• ข่าวสหรัฐอเมริกา
• ข่าววอเตอร์เจ็ต
• ข่าวเครื่องยนต์
• ข่าวโรลส์-รอยซ์
• ข่าวกองทัพเรือ